A proposta do projeto VIA DIGITAL é a implantação de um centro de referência virtual (portal) que permita o acesso e o desenvolvimento compartilhado de software livre para gestão municipal, propiciando a construção de um acervo público de soluções com foco na realidade das pequenas prefeituras. Tudo via Software Livre (SL).

Em pesquisa realizada pela Sociedade Softex em 2004, a pedido do ITI, sobre Aplicação de SL em Prefeituras, todos os municípios pesquisados julgaram fundamental a existência de uma biblioteca pública, de livre acesso às prefeituras onde estivessem disponíveis informações importantes sobre diversos aspectos da informatização de prefeituras, ferramentas de software disponíveis, avaliação de ferramentas por parte de especialistas, melhores práticas, catálogos de fornecedores e de profissionais capacitados.

A partir do estudo Software Livre nas Prefeituras Brasileiras, realizado pela Sociedade Softex e o ITI em 2003/2004 (anexo I), foram levantadas informações sobre a importância da criação de um repositório de software livre e de código aberto (SL&CA) focado nas necessidades e capacidades das prefeituras brasileiras, em especial das pequenas prefeituras.

Para promover a informatização de pequenas e médias prefeituras buscamos, neste projeto, desenvolver e operacionalizar uma metodologia de indução de produção e uso de componentes de software reutilizáveis a partir de um repositório – a Biblioteca de Componentes. Para demover os atores prefeitura e empresas desenvoolvedoras a utilizar o repositório criamos uma metodologia de indução que está sendo testada no que chamamos de Projeto Piloto.

Nesta fase piloto selecionaremos os atores e contrataremos, com recursos aprovados pela FINEP, o desenvolvimento de software das empresas para as prefeituras. A fase piloto tem por objetivo testar uma metodologia de indução do processo para em seguida expandi-lo.

Idealizado pelo GeNESS, laboratório do departamento de Informática e Estatística da UFSC (Universidade Federal de Santa Catarina), o Via Digital conta ainda com outros quatro participantes:

• Departamento de Sistemas e Computação (DSC) da UFCG (Universidade Federal de Campina Grande), Paraíba;
• Observatório Digital da Sociedade Softex, Campinas-SP;
• CenPRA (Centro de Pesquisas Renato Archer/MCT), Campinas-SP;
• OpenS Tecnologia, Florianópolis-SC.

O órgão financiador é a FINEP (Financiadora de Estudos e Projetos) através do FNDCT (Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico).